La Cité de Carcassonne est un des plus exceptionnels témoignages de l'architecture militaire du Moyen Age. Carcassonne est un des sites majeurs de l'Aude et même du Sud de la France. Nous proposons de présenter ici un plan d'accès général, une description historique et architecturale de la cité accompagnée d'un itinéraire de visite.

Carcassonne est situé au centre du département de l'Aude, dont elle est la Préfecture. La route la plus importante qui y conduit est l'autoroute A61 (ou E80), qui traverse le département d'est en ouest, en reliant Toulouse à Narbonne (l'A61 est aussi appelée "Autoroute des deux mers", puisqu'elle relie la Méditerranée à Narbonne et l'Atlantique à Bordeaux). L'autoroute A61 passe très près de la cité; d'ailleurs on a une superbe vue d'ensemble sur la Cité de Carcassonne quand on arrive de Toulouse.

Cette randonnée familiale d'une durée d'environ 1 heure 30 vous permettra de découvrir de beaux points de vue sur l'abbaye et le village de Lagrasse, mais aussi sur les gorges de l'Orbieu, sur le versant sud de la fameuse montagne d'Alaric et sur les superbes paysages des Corbières. Cette randonnée assez facile est donc placée sous le double sceau de la nature et de la culture.

Accès au point de départ de la randonnée

Il faut d'abord se rendre au village de Lagrasse où se situe le point de départ et le point d'arrivée de la randonnée à proximité du pont médiéval et non loin de l'abbaye. Le sentier démarre au carrefour de la route départementale 3, où se trouve un panneau indicateur et le balisage jaune et rouge et blanc, que l'on n'a plus qu'à suivre; à proximité se trouve un Christ en croix et un grand pin.

Avant de démarrer la randonnée on peut observer le point de vue sur le village de Lagrasse, dont les maisons composent un long mur continu et percé de fenêtres au-dessus de l'Orbieu. Deux points enjambent la rivière, dont un superbe et très large pont médiéval qui donne accès directement au coeur du village; ce pont a été doublé un peu plus loin par un pont moderne.
L'abbaye de Lagrasse ne laisse voir à ce moment que son clocher inachevé.

La randonnée commence par l'ascension sur un côteau calcaire et boisé qui domine le village. D'ailleurs, à environ une centaine de mètres du départ, on peut s'approcher du bord de la falaise pour observer de belles vues sur les toits du village. On voit mieux l'abbaye à présent. La monté s'effectue sur des pentes relativement modérées, à l'ombre des pins, dans une belle et odorante végétation méditerranéenne.

On parvient rapidement au lieudit « Les fesses de Charlemagne »; ce toponyme est curieux; l'endroit est en fait un vallon dénudé composé de rocailles calcaires : on peut supposer que les paysans locaux ont donné ce nom à cet endroit dans le passé en raison une vague ressemblance avec des fessiers... D'ailleurs un peu plus loin, un coteau a été baptisé « le pied de Charlemagne ». Il faut dire que le nom de l'Empereur des Francs est associé depuis très longtemps à ces parages puisqu'il est censé avoir joué un très grand rôle dans l'histoire de l'abbaye de Lagrasse.
Quoi qu'il en soit, il faut avoir une grande imagination pour voir dans ces pierriers un postérieur...

Le Gouffre de l'oeil doux est situé sur le littoral Audois, à proximité de la station balnéaire de Fleury d'Aude, dans le Massif de la Clape. Il s'agit une curiosité géologique assez spectaculaire. Le Gouffre est en effet un effondrament calcaire situé au coeur de la garrigue. Au pied des hautes falaises claicaires se trouve un lac circulaire qui avait la réputation d'entraîner par le fond ceux qui osaient s'y baigner. Des légendes anciennes ont insisté sur le caractère maléfique de cet endroit...
Notons tout de même que l'eau du lac circulaire est de l'eau douce, ce qui est assez étonnant car l'Oeil doux est situé à peu de distance de la Méditerranée (moins d'un kilomètre).

Le gouffre de l'Oeil doux est un lieu de promenade très fréquenté en été au plus fort de la saison touristique, et il serait dommage de venir passez ses vacances à Saint-Pierre sans venir voir ce site étonnant situé au coeur d'une nature bien préservée et typiquement Méditerranéenne.

Les galeries de photos présentées ci-dessous présentent une randonnée facile d'environ un heure trente dans le maquis du massif de la Clape. Cette randonnée vous permettra de découvrir les senteurs merveilleuses des plantes de la garrigue, en particulier au printemps, époque de floraison intense.

Vous découvrirez des sentiers isolés, loin du monde, mais aussi au détour du chemin la ferme de l'Oustalet, sa basse-cour ou les poules voisinent avec chèvres, chevreaux et cochons... La randonnée passe à proximité de l'étang de Pissevaches situé derrière le cordon littoral des plages. Quelques vignes assez isolées parsèment le paysage qui est saugage et constitué de Pinèdes et d'un épais maquis odorant. Depuis l'Oeil doux, on devine par moment la Méditerranée qui compose avec l'arrière-plan de beaux tableaux.

Carte de localisation et d'itinéraire de la randonnée au Gouffre de l'Oeil doux

 

La Randonnée au Gouffre de l'Oeil doux est présentée dans trois galeries distinctes. La première présente le chemin d'approche, qui conduit du parking à la ferme du domaine de l'Oustalet.